Giám đốc Nhà xuất bản Thời Đại cùng đội ngũ ban biên tập bất ngờ khi lần đầu tiếp nhận “một bản thảo tiếng Anh đồ sộ” hơn 400 trang được viết bởi một tác giả 13 tuổi. Bởi trước đó, bản thảo dài nhất của các tác giả nhí cũng chỉ khoảng 100 trang. Ấn tượng hơn, đây mới chỉ là khởi đầu cho một tuyển tập dài hơi. Thấy được tiềm năng của một bộ tiểu thuyết tiếng Anh “đồ sộ”, NXB Thời Đại đã chính thức xuất bản A World Divided – sản phẩm đầu tay của Trí Dũng (9Zurich).
3 năm liên tiếp giành học bổng Tài năng Dewey, cũng là gương mặt quen thuộc tại các cuộc thi học thuật, nhiều người nghĩ rằng thế giới của Trí Dũng sẽ chỉ xoay quanh sách vở. Thế nhưng, cậu học trò nhỏ này đa tài hơn thế: khi là vận động viên bơi lội bản lĩnh, lúc lại biến hóa thành nghệ sĩ piano bay bổng, và đặc biệt, là một cây bút trẻ đam mê thể loại giả tưởng.
Cơ duyên viết lách đến với em trong một lần “lỡ tay” viết 12 trang giấy cho bài luận về chủ đề thần thoại. Cô Downing Grace – giáo viên nhân văn học – tỏ ra bất ngờ trước khả năng viết của Trí Dũng. Cô cũng là người đầu tiên khuyến khích em thử sức với việc viết sách.
Dũng bắt tay viết “A World Divided” khi em học lớp 7. Lấy cảm hứng từ thế giới phép thuật trong Harry Potter và Chúa tể những chiếc nhẫn, em từng bước phác thảo nên cuộc phiêu lưu của nhân vật Chris Crough. Không cần ai nhắc nhở, thúc giục, tối nào Dũng cũng dành 1 tiếng để viết.
Ý tưởng đến với em một cách tự nhiên, bằng vốn từ và cách diễn đạt phong phú được em tích lũy từ thói quen đọc sách. Dũng chia sẻ em chưa từng gặp khó khăn về ngôn ngữ. Ngay từ Tiểu học, em đã làm quen với việc thuyết trình, sử dụng tiếng Anh như một công cụ để tự học, tự nghiên cứu, làm các dự án học tập trên lớp. “Vào mỗi tiết tiếng Anh, thầy giáo sẽ thường dành ra 10 phút để chúng con đọc sách, thảo luận về nội dung trong đó. Thay vì tiếp cận kiến thức qua sách giáo khoa thuần túy, các chủ đề Nhân văn được gắn liền với những đầu sách cụ thể, tạo cơ hội để chúng con tự suy ngẫm và đúc kết tri thức cho riêng mình” – Dũng cho biết.
Biên tập viên Lê Thắm (NXB Thời Đại) còn đánh giá cao tác giả Trí Dũng ở cá tính, tư duy độc lập và phản biện. “Trong quá trình làm việc với họa sĩ và đội ngũ xuất bản, Dũng thể hiện sự chủ động, sẵn sàng trao đổi, tranh luận để lựa chọn bìa sách và minh họa phù hợp nhất.”
Nuôi dưỡng ước mơ theo học đại học tại Mỹ, Trí Dũng hy vọng cuốn sách đầu tay và niềm đam mê viết lách sẽ trở thành nhịp cầu giúp em tiến gần hơn tới mục tiêu của mình. Em dự định dành toàn bộ lợi nhuận bán sách để đóng góp vào Quỹ Vì Cộng đồng Dewey Tây Hồ Tây, với mong muốn chắp cánh ước mơ cho những bạn nhỏ kém may mắn. Cuốn sách của Dũng cũng là lời nhắn gửi tới những tâm hồn sáng tạo trẻ, như chính em từng viết: “Đừng để sự sáng tạo ngủ quên hay mai một trong bạn. Bạn có thể bận rộn, có thể rụt rè, nhưng hãy mạnh dạn thử. Thử vẫn tốt hơn là đứng yên và không làm gì cả. Ngay cả khi thất bại, đó vẫn là cơ hội để bạn trở thành một phiên bản tốt hơn của chính mình.”
